5

Voetballiefhebbers uit Tilburg zijn trots op 
de terugkeer van de lokale voetbalclub op 
het hoogste niveau, zeker nu de presta-
ties in de Eredivisie dit seizoen verrassend 
goed zijn. Op het moment van schrijven is 
Willem II zelfs nog in de race voor play-offs 
voor Europees voetbal. Wie had dat een 
jaar geleden gedacht, toen de Tricolores 
kampioen van de Eerste Divisie in 2014 
werden?

Die Hards
Echte supporters blijven hun club trouw, 
ook in mindere tijden. Na de degradatie in 
2013 zijn mijn zoon en ik even afgehaakt, 
tot hoon van echte die-hard fans. Reden 
was niet de afgenomen clubliefde, maar de 
vaste speelavond op vrijdag. Dan viel de 
keuze toch op de vrijdagavond van Jong 
Nederland. Clubloyaliteit werd beloond met 
10% korting op een Eredivisiekaart, een 
voordeeltje dat terecht aan onze neus voor-
bij ging. Dit seizoen stappen we met veel 
plezier op zaterdagavond of zondagmiddag 
op de fiets. Al voordat we de wijk uit zijn, 
sluiten zich andere voetballers bij ons aan. 

Willem II-shirts aan, sjaals om en vlaggen 
mee. De Armhoef Army is weer van de par-
tij om hun club uit volle borst aan te moedi-
gen. Willem II speelt verzorgd, aanvallend 
spel en is tegen niet een tegenstander bij 
voorbaat kansloos. Aangezien wij niet goed 
tegen ons verlies kunnen, passen hoop en 
moed ons beter dan wanhoop en chagrijn.

Kids Side
Bij het naderen van het stadion, drommen 
mensen in steeds grotere getalen om ons 
heen. Verwachtingsvolle spanning hangt in 
de lucht. Fietsen tegen een hek, een korte 
controle en binnen zijn we. De meeste kin-
deren uit Armhoef zitten in vak K, de zgn. 
Kids Side ofwel Familievak, met prachtig 
zicht op het veld. Het stadion is sinds de 
winterstop steeds vaker echt uitverkocht 
met max. 15.000 bezoekers en de aanloop 
blijft machtig. Zeker als uit al die kelen het 
clublied klinkt: “Hup Willem II stoere kerels, 
trots van het voetballand!” Staand brult 
iedereen in ons vak de hymne mee. De 
wedstrijd tegen Feyenoord kan beginnen, 
toch een aansprekender tegenstander dan 

Armhoef Army bij Willem II 

 

 

 

 

                                   Gerben van Eeuwijk

Een tweewekelijks uitje naar het Koning Willem II stadion. Voor menig vaders en 
zonen uit Armhoef het ideale moment om de mannelijke bloedband te versterken.

Spanning bij v.l.n.r. Bram, Boris, 

Thijs, Jelmer, Melle en Giel

pakweg Emmen. 
Als Willem II scoort, 
ontbrandt een 
tomeloos enthou-
siasme. Vol 
vreugde en luid 
juichend vallen 
vaders en zonen 
in elkaars armen. 
Een kort moment 
van euforie, dat 
nooit verveelt en 
altijd smaakt naar 
meer. Machtig spul, 
die adrenaline! De 
high-fives en hugs 
zijn mij dierbaar, 
besef ik telkens 
weer.