8

De mail eind februari was veelzeggend: 
“Als buurtgenoot (De Werf) en als voorzitter 
van TSV LONGA lees ik het buurtblaadje 
met liefde en plezier. Af en toe staat er iets 
in over LONGA en de penibele huidige situ-
atie van de club, soms in combinatie met 
een mogelijke samenwerking met Were Di 
voetbal. Nu de uitkomst van een ruim 2-ja-
rig proces in het voorjaar duidelijk zal gaan 
worden, lijkt mij een accurate weergave 
voor onze wijk erg belangrijk. De geruchten 
zoemen immers al maanden bij de basis-
school, de Pelgrimhoeve en de friettenten 
rond. Maar geruchten blijken ook vaak niet 
geheel - of zelfs totaal niet - te kloppen”, 
aldus voorzitter Niels Hesselberth.

Crowdfunding
Tijd dus voor een afspraak op een 
ijskoude donderdagavond die meteen 
gecompenseerd wordt door een warm 
onthaal door menig nieuw bestuurslid. 
“Ja, we moeten opboksen tegen een 
hele lading vooroordelen”, bekent Niels 
Hesselberth (37), in het dagelijks leven 
leraar Duits op het Odulphuslyceum. “TSV 
LONGA voelde zich lange tijd verheven 
boven andere clubs en werd zelfs als 
arrogant bestempeld. Dat imago raak je 
niet zomaar kwijt. We zijn echter nu met 
een compleet nieuw bestuur keihard bezig 
de (financiële) puinhopen op te ruimen 
en de fouten in het recente verleden te 
herstellen. Dat lukt wonderbaarlijk, want uit 
onze crowdfunding-actie blijkt dat nog heel 
wat (oud-)leden onze club een heel warm 
hart toedragen. Dat is werkelijk fantastisch, 
want in november leek LONGA echt niet 
meer te redden. Dat heb ik toen ook aan de 
gemeente in een brandbrief geschreven.” 
Een dikke ordner met sponsorformulieren 
bewijst dat die avond al. Het zijn toezeg-
gingen van bedragen van 100 euro tot 

enkele duizenden en de actie liep nog tot 1 
maart…

Nieuwe club
Een kwestie van schulden afbetalen en 
een doorstart? Niels: ‘Wij als bestuur zien 
het meeste in een nieuwe, toekomstbe-
stendige en duurzame vereniging in Tilburg 
Zuid-Oost. We zijn nu al zo’n 2 jaar aan het 
praten met Were Di. Een slinger-slanger-
proces van toenadering en soms weer 
verwijdering. Dat kost veel energie, maar 
levert nog te weinig op. Ik probeer door 
een open communicatie dit samengaan te 
bevorderen. Het is niet zo simpel, dat leden 
straks gewoon overstappen naar een nieu-
we club. Daarvoor zijn er teveel tradities en 
verschillen onze culturen ook, al worden 
die verschillen wel steeds kleiner. Eerlijk 
gezegd, kan onze crowdfunding-actie in dit 
proces ook averechts gaan werken, maar 
we moeten wel vooruit! De plannen liggen 
er. Op basis van een ontwerp van Martijn 

Longa lijkt te herrijzen

  

 

 

 

                                                 Jaap van Loon 

De kranten stonden er vol van: het failliet van TSV LONGA. Onvermijdelijk, na een 
jarenlang wanbeheer, waardoor deze eerzuchtige club van haar voetstuk duikelde. 
“Net goed”, was de heersende opinie, maar daarmee wordt wel heel gemakkelijk bijna 
95 jaar historie teniet gedaan.

Niels Hesselberth steekt heel wat 

uurtjes in het voortbestaan